皆さん、魚はどれくらいの頻度で食べていますか？
ほぼ毎日という人もいれば、ほとんど食べていないという人もいるでしょう。
ところで、魚に含まれる成分といえば、DHAやEPAが有名ですね。
特にDHAは脳に良さそうなイメージが持たれていて、成長期の子どもに大事そうな感じがしますよね。
しかし、DHAやEPAで体に良い効果が表れるのは子どもだけではありません。
大人が魚を食べることにも、しっかりとメリットがあります。
というわけで今回は、大人がDHAやEPAを摂り入れることによって期待できる効果についてお話ししていきます！！
DHA・EPAとは？
DHAの正式名称は「ドコサヘキサエン酸」、EPAの正式名称は「エイコサペンタエン酸」と言います。
まあ、名称はあまり重要ではありませんね笑
これらは魚の脂に多く含まれている高度不飽和脂肪酸で、必須脂肪酸でもあります。
「必須」という単語から分かるように、摂取が必要な栄養素です。
なぜなら、DHAやEPAは体内で生成できないからですね。
食べ物だったりサプリメントから摂取しなければいけません。
それでは、DHAとEPAの効果について見ていきましょう！
DHA・EPAに期待できる大人への効果①コレステロールを下げる
大人になると、健康診断で悪玉コレステロール値の高さが発覚したりしますよね。
僕も健康診断で悪玉コレステロールが基準値を超えていました・・・
普段、肉類をたくさん食べていたのが原因かもしれません。
すみません、話を戻しますね笑
コレステロールが高くなると血流が悪くなり、血液がドロドロになります。
それによって動脈硬化が進み、脳梗塞などに発展することがありますね。
いわゆる、成人病の原因になる可能性があります。
それを予防してくれるのがDHAやEPAです。
これらを摂取すると血液がサラサラになり、コレステロール値の低下が期待できます。
また、血栓の予防にもなりますね。
EPAについては、高脂血症などの治療薬に使われることもあるとか。
DHA・EPAに期待できる大人への効果②ダイエット効果
先ほどのコレステロールの話と関連して、DHA・EPAには中性脂肪を減らす効果も期待できます。
人の体には脂肪を貯めこむ「白色脂肪」、脂肪を分解し熱を作り出す「褐色脂肪」、白色脂肪が褐色化して褐色脂肪と似たような機能を持つ「ベージュ脂肪」の３種類の脂肪があると言われています。
このベージュ脂肪が減少すると、中年太りにつながってしまうようです。
逆に言えば、ベージュ脂肪を増やせば脂肪が分解されやすい、痩せやすい体になるということですね。
マウスの実験にはなるそうですが、魚油を摂取したマウスはベージュ脂肪の発言が促進されたとか。
簡単に言えば、DHA・EPAには脂肪燃焼効果が期待できるということです。
近年はテレワークが進み、運動の機会も減りがちなので、太りやすいですね。
適度な運動に加えて、食事でも太りにくい体作りを意識していきましょう。
DHA・EPAに期待できる大人への効果③脳の機能をサポート
DHAは脳細胞を柔らかくさせ、情報伝達を促し、細胞を活性化してくれます。
そのため、多くの知識や経験を吸収する子どもの頃にDHAを積極的に摂取することで学習機能が向上すると考えられています。
では、子どもにしか効果が無いのかというと、もちろん、そんなことはありません。
大人でも、DHAが不足すると記憶力や判断力といった脳機能が低下するおそれがあります。
逆に、しっかりと日々の食事などでDHAを摂取することで、脳機能を維持、向上させることも可能なわけですね。
ちなみに、EPAは体内でDHAに変換されることもあるようです。そのため、EPAも間接的に脳の機能に関わっていると言えるでしょう。
DHA・EPAに期待できる大人への効果④免疫力アップ
風邪やインフルエンザなど、病原菌やウイルスから身を守る力が免疫力ですね。
免疫機能は栄養によって支えられていて、特に重要な栄養素がビタミン、ミネラル、オメガ３脂肪酸になります。
そして、DHA・EPAはオメガ３脂肪酸に属します。
キチンと肉や野菜を食べていれば健康的な食事かと言うと、そうでも無さそうです。
魚を食べることで免疫力が高まるので、普段から意識的に食べていきましょう。
DHA・EPAの効果的な摂取方法とは
DHA・EPAは体内で生成できないため、食品から摂取しなければいけませんね。
魚の脂に含まれているわけですが、DHA・EPAは酸化しやすい油です。
酸化した油というのは毒性が強く、むしろ、体に悪影響を及ぼすこともあります。
というわけで、新鮮な魚を食べるようにしましょう。
もしくは、魚の缶詰もおすすめです。
成分表を見てみると分かりますが、DHAやEPAが豊富に含まれています。
密閉されているので酸化の心配もありませんし、長期保存が可能なのも良いですね。
特に一人暮らしの人には缶詰がおすすめ！！
他にも、サプリメントで摂取することも可能ですね。
「魚は苦手・・」という人でもサプリメントなら継続的に摂取できます。
まとめ
さて、今回はDHA・EPAの大人への効果についてお話ししてきました。
「頭が良くなる」みたいなイメージが強いですが、色々と体に良い効果をもたらしてくれるのは嬉しいですね。
「全然魚を食べてない・・・」という人はさっそくスーパーに魚を買いに行きましょう！！
